বাংলাদেশ নিরাপদ খাদ্য কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান হিসেবে অতিরিক্ত সচিব জাকারিয়ার নিয়োগের বৈধতা চ্যালেঞ্জ করে হাইকোর্ট রুল জারি করেছেন। রিট আবেদনের পরিপ্রেক্ষিতে মঙ্গলবার বিচারপতি ফাহমিদা কাদের ও বিচারপতি মুবিনা আসাফের সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্টের দ্বৈত বেঞ্চ এ রুল দেন। আদালত চার সপ্তাহের মধ্যে খাদ্য সচিব ও নিরাপদ খাদ্য কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যানকে রুলের জবাব দিতে বলেছেন।

গত বছরের ৩০ জানুয়ারি জনপ্রশাসন মন্ত্রণালয় বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি মন্ত্রণালয়ের অতিরিক্ত সচিব জাকারিয়াকে নিরাপদ খাদ্য কর্তৃপক্ষের চেয়ারম্যান হিসেবে নিয়োগ দেয়। তবে রিট আবেদনে বলা হয়, ২০১৩ সালের নিরাপদ খাদ্য আইনের ৯ ধারা অনুযায়ী, চেয়ারম্যান পদে নিয়োগ পেতে হলে খাদ্য বিষয়ে কমপক্ষে ২৫ বছরের পেশাগত অভিজ্ঞতা এবং বিশেষায়িত জ্ঞান ও দক্ষতা থাকা বাধ্যতামূলক। কিন্তু বর্তমান চেয়ারম্যানের এ ধরনের কোনো যোগ্যতা নেই।

এর আগে গত ২৩ জানুয়ারি চেয়ারম্যান নিয়োগের বৈধতা নিয়ে আইনি নোটিশ পাঠানো হয়। নোটিশের জবাব না পাওয়ায় হাইকোর্টে রিট আবেদন করা হয়। রিট আবেদনের পক্ষে শুনানিতে আইনজীবী হুমায়ুন কবির পল্লব বলেন, ‘নিরাপদ খাদ্য আইনে স্পষ্ট বলা আছে, এই পদে বিশেষায়িত জ্ঞান ও অভিজ্ঞতাসম্পন্ন ব্যক্তিকে নিয়োগ দিতে হবে। কিন্তু বর্তমান চেয়ারম্যানের এ বিষয়ে কোনো ধারণা নেই। আদালত আমাদের বক্তব্য শুনে নিয়োগের বৈধতা নিয়ে প্রশ্ন তোলার জন্য রুল দিয়েছেন।’

রাষ্ট্রপক্ষে ছিলেন ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল মোহাম্মদ শফিকুর রহমান। আদালতের এ রুল এখন নিয়োগের বৈধতা নিয়ে বিতর্ককে আরও তীব্র করেছে। সংশ্লিষ্ট আইন অনুসারে বিশেষায়িত জ্ঞান ও অভিজ্ঞতাসম্পন্ন ব্যক্তিকে নিয়োগ না দেওয়ায় এই নিয়োগ প্রশ্নের মুখে পড়েছে বলে আইনজীবীরা মনে করছেন।