বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য অধ্যাপক ডা. এ জেড এম জাহিদ হোসেন বলেছেন, সরকার বিভিন্ন অজুহাতে নির্বাচন বিলম্বিত করতে চাচ্ছে, কিন্তু জনগণ দ্রুত নির্বাচন চায় এবং ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে চায়। তিনি অনতিবিলম্বে নির্বাচনের রোড ম্যাপ ঘোষণার দাবি জানান। শুক্রবার (৯ মে) জাতীয় প্রেসক্লাবের জহুর হোসেন চৌধুরী হলে "প্রবাসী রেমিটেন্স যোদ্ধাদের ভোটাধিকার প্রতিষ্ঠা, আত্মমর্যাদা, দেশে-বিদেশের সম্পদ রক্ষা ও আগামী নির্বাচন" শীর্ষক এক মতবিনিময় সভায় তিনি এসব কথা বলেন।

ডা. জাহিদ বলেন, প্রায় এক কোটিরও বেশি প্রবাসী ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত এবং দেশের জনগণও বিগত ১৭ বছর ধরে সঠিকভাবে ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারছে না। তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন যে, বর্তমান সংস্কার উদ্যোগের মাধ্যমে জনগণ আবারও ভোটাধিকার ফিরে পাবে। তিনি আরও বলেন, বিএনপির বহু নেতাকর্মী গুম ও হত্যার শিকার হয়েছেন, অনেক ছাত্র-জনতা জীবন দিয়েছেন—এ কারণেই এখন মানুষ স্বাধীনভাবে কথা বলতে পারছে।

তিনি স্মরণ করিয়ে দেন, রেমিট্যান্স যোদ্ধাদের সম্মান ও সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত করতে প্রথম পদক্ষেপ নিয়েছিলেন শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান এবং তাঁর সময়েই গার্মেন্টস সেক্টরের ভিত্তি স্থাপিত হয়েছিল। আওয়ামী লীগ সম্পর্কে মন্তব্য করতে গিয়ে তিনি বলেন, জনগণ তাদের দেখতে পাচ্ছে না কারণ তারা তাদের অপকর্মের পরিণতি ভোগ করছে। তিনি দাবি করেন, ৫ আগস্ট ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানের মাধ্যমে ফ্যাসিস্ট সরকার পালিয়ে গেছে এবং সেই ঐক্যমত ধরে রাখতে হবে।

সভায় প্রধান আলোচক হিসেবে যুক্তরাজ্য বিএনপির সভাপতি ও বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা এম এ মালিক বলেন, প্রবাসীদের বাড়িঘর বিগত স্বৈরাচার সরকার দখল করেছে। তিনি সরকারের প্রতি আহ্বান জানান, প্রবাসীদের সম্পদ রক্ষা এবং তাদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করতে। তিনি অভিযোগ করেন, আওয়ামী লীগের অনুসারীরা তাঁর বাড়িতে হামলা, লুটপাট ও অগ্নিসংযোগ করেছে।

সভায় সভাপতিত্ব করেন প্রবাসী পরিবার ২৪-এর সমন্বয়ক ও সাপ্তাহিক জয়যাত্রার প্রধান সম্পাদক জাহাঙ্গীর আলম মিন্টু। সভায় আরও উপস্থিত ছিলেন যুক্তরাজ্য বিএনপির সহ-সভাপতি এম জাকারিয়া, মাহমুদউল্লাহ মামুন (যুক্তরাষ্ট্র), ব্যারিস্টার ওবাইদুর রহমান টিপু (যুক্তরাজ্য), অ্যাডভোকেট পারভেজ (যুক্তরাজ্য), ব্যারিস্টার মরিয়াম চৌধুরী, প্রভাষক খোকন ও রিপন সরকার (ইতালি), এম এম রাশেদ ও ইকবার হোসেন (লন্ডন), মমতাজ হোসেন লিপি, বিল্লাল হোসেন মাল এবং সৌদি আরব থেকে আগত ক্ষতিগ্রস্ত প্রবাসীরা।